Mauro Meloni

5 maggio 2012 - ore 12:28

Phoebe, luna di Saturno, sembrerebbe un "avanzo di pianeta", una sorta di mattone da cui si sono generati i pianeti, ma è rimasto inutilizzato ed è così stato attratto dal pianeta degli anelli diventando un suo satellite. A dimostrarlo uno studio pubblicato sulla rivista Journal Icarus e condotto dai ricercatori del Jet Propulsion Laboratory (Jpl) della Nasa e della Cornell University a Ithaca (New York). I ricercatori hanno scoperto che Phoebe è più simile a un pianeta di quanto si pensasse grazie ai dati forniti dalla sonda Cassini, la missione congiunta fra Nasa, Agenzia Spaziale Europea (Esa) e Agenzia Spaziale Italiana (Asi). La luna, che ora ha una forma allungata simile a una patata, sarebbe nata sferica e ha un materiale più denso e ricco di rocce, concentrato al centro. Questo corpo celeste sarebbe antichissimo, formato entro i primi 3 milioni di anni della nascita del Sistema Solare, ossia circa 4,5 miliardi di anni fa.