Il gelo artico sta per invadere il Canada occidentale
Il Canada occidentale si sta preparando a fronteggiare un’imminente ondata di freddo estremo, con l’arrivo di una corrente d’aria gelida proveniente direttamente dall’Artico. Le previsioni indicano un drastico abbassamento delle temperature, che potrebbero scendere fino a -20°C e, in alcune zone, addirittura fino a -30°C. Sarà quindi essenziale proteggersi dal freddo e limitare il più possibile il tempo trascorso all’aperto.
Un evento insolito in un inverno influenzato da El Niño
Nel corso della settimana, si prevede che le temperature massime diurne nelle regioni delle praterie non superino i -30°C, un fenomeno piuttosto inusuale per un inverno influenzato dal fenomeno climatico di El Niño.
Un cambiamento climatico repentino
Le praterie canadesi si troveranno a dover affrontare un repentino cambiamento climatico, con l’arrivo di una massa d’aria fredda che si abbatterà sulla regione direttamente dal cuore del Circolo Polare Artico.
Il vortice polare e le sue ripercussioni sul clima
Il principale colpevole di questo improvviso cambiamento delle condizioni climatiche nella parte occidentale del Canada è il vortice polare. Questo grande sistema di circolazione atmosferica, che si trova ad alte altitudini sopra l’Artico, agisce come una barriera che trattiene l’aria fredda nelle latitudini più settentrionali. Tuttavia, quando il vortice polare si indebolisce e diventa instabile, le temperature glaciali possono spostarsi verso sud.
Un dicembre mite seguito da un gennaio gelido
Dopo un dicembre caratterizzato da temperature miti, durante il quale l’aria più fredda dell’emisfero settentrionale è rimasta confinata sulla Siberia, ora la situazione si è completamente ribaltata. Le temperature più basse rispetto alla media globale si registreranno nella Columbia Britannica e nelle praterie occidentali del Canada.
Un marcato contrasto termico
Si prevede un notevole contrasto di temperature per martedì, con un sistema di bassa pressione che si sposterà verso est. Si attende un intervallo termico di circa 30 gradi attraverso l’Alberta, mentre l’aria fredda inizierà a muoversi verso sud.
Temperature pericolosamente basse
Entro mercoledì, le porte dell’Artico si saranno spalancate sulle praterie occidentali, con temperature che scenderanno ben al di sotto della media stagionale. Le temperature continueranno a diminuire fino a raggiungere valori estremamente freddi giovedì, con anomalie termiche previste oltre i 20 gradi al di sotto della media in Alberta.
Un freddo ancora più pungente
Ma la situazione è destinata a peggiorare ulteriormente. Venerdì si prevede che le temperature massime diurne non superino di molto i -30°C, un evento raro nel XXI secolo. L’aeroporto di Edmonton ha registrato solamente cinque giorni nel XXI secolo con temperature massime diurne inferiori a -30°C, l’ultima volta il 21 dicembre 2022.
Per Calgary, la situazione è ancora più rara. Dal 2000, si è verificato un solo caso di temperatura massima diurna di -30°C, il 27 gennaio 2004. A titolo di confronto, nel XX secolo si sono verificati 56 casi di temperature massime diurne pari o inferiori a -30°C.
Prevenire il congelamento e l’ipotermia
È fondamentale rimanere aggiornati sulle condizioni meteorologiche nelle praterie e conoscere i sintomi del congelamento e dell’ipotermia durante l’inverno, per poter agire tempestivamente e prevenire eventuali rischi per la salute.
