L’estate è finita nell’emisfero occidentale, ma le scottature solari non sono un problema esclusivamente stagionale, ed inoltre la stagione estiva sta iniziando nell’emisfero meridionale.
Molte persone andranno in vacanza a Dicembre in località esposte ad un’intenso soleggiamento, nelle Isole Tropicali o nei Paesi dell’emisfero Sud.
Quando una scottatura è particolarmente intensa, può evolversi in quello che molti medici chiamano avvelenamento da sole. Nonostante non sia una diagnosi ufficiale, questo termine descrive una scottatura estremamente severa, ben oltre il classico arrossamento.
L’avvelenamento da sole non rappresenta un avvelenamento vero e proprio, ma una reazione cutanea molto dolorosa a seguito di una lunga esposizione ai raggi UV senza protezione. Golara Honari, dermatologa presso l’Università di Stanford, precisa che le normali scottature possono provocare lievi vesciche e calore, mentre l’avvelenamento da sole comporta sintomi molto più gravi.
Alcune persone sono più vulnerabili all’avvelenamento da sole, soprattutto chi ha condizioni della pelle sensibili alla luce solare o chi assume particolari farmaci, come quelli per la pressione sanguigna o l’erba di San Giovanni. Anche l’abbronzatura artificiale, tramite lettini o spray, può aumentare il rischio di sovraesposizione agli UV. Sebbene chi ha la pelle chiara sia generalmente più soggetto a scottature, anche le persone con pelle più scura devono proteggersi.
L’avvelenamento da sole si distingue dalle normali scottature per la presenza di sintomi sistemici: oltre all’arrossamento, possono insorgere febbre, brividi, disidratazione, vesciche estese, mal di testa, vertigini, nausea, vomito, gonfiore, infiammazione, prurito e dolori intensi. Questi sintomi sono più duraturi e gravi rispetto a quelli delle classiche scottature. La formazione di vesciche diffuse e dolorose è indicativa di una scottatura grave.
Mentre una normale scottatura non causa sintomi sistemici, l’avvelenamento da sole può provocare complicazioni come l’esaurimento da calore o il colpo di calore, entrambi potenzialmente letali. In particolare, il colpo di calore, se non trattato, può portare a gravi conseguenze, inclusa la morte.
Per il trattamento dell’avvelenamento da sole, alcuni rimedi casalinghi possono alleviare i sintomi. È preferibile usare emollienti per idratare la pelle senza profumi irritanti; opzioni come vaselina, aloe vera e olio di cocco possono risultare utili. Impacchi freddi e bagni di farina d’avena possono aiutare a lenire la pelle. Evitare ghiaccio diretto sulla pelle scottata per non peggiorare i danni. In caso di forte dolore, analgesici da banco possono essere utili, mentre è fondamentale non rompere le vesciche per prevenire infezioni.
È essenziale riconoscere quando rivolgersi a un medico. Se insorgono sintomi come febbre, disidratazione, vertigini o infezioni, è opportuno consultare un professionista. La Cleveland Clinic consiglia di cercare assistenza se la scottatura interessa più del 20% del corpo o se i sintomi non migliorano nonostante i trattamenti.
