La problematica dell’inquinamento marino causato dalla plastica è diventata un argomento di crescente preoccupazione globale, particolarmente per il suo impatto devastante sulla vita marina. Fra le specie più colpite figurano le tartarughe marine che, attratte da oggetti di plastica come le dita di strega di Halloween o gli involucri dei dolci, finiscono per ingerirli con conseguenze spesso fatali. Questa emergenza ambientale sta ricevendo attenzione da vari settori scientifici, con l’obiettivo di comprendere meglio l’entità del danno e trovare soluzioni efficaci per contrastare questa minaccia.
Uno sguardo approfondito
Recentemente, uno studio realizzato dall’Università di Exeter su 135 tartarughe della specie Caretta caretta, trovate morte sulle coste o intrappolate nelle reti da pesca nelle acque di Cipro, in Mare Mediterraneo, ha lanciato un allarme significativo. La ricerca ha rivelato che oltre il 40% di questi animali aveva ingurgitato quantità non trascurabili di macroplastiche (pezzi di plastica di dimensioni superiori ai 5 millimetri), con un triste primato detenuto da una tartaruga trovata con ben 67 pezzi nel suo stomaco.
Un esempio emblematico
Fra i vari ritrovamenti, il caso di una dita di strega di gomma, elemento tipico dei festeggiamenti di Halloween, ritrovato nell’intestino di una tartaruga, ha destato particolare interesse. Emily Duncan, la ricercatrice che ha guidato lo studio, ha evidenziato come questo caso simboleggi il ciclo di vita della plastica e il suo triste epilogo nei mari e negli oceani, con risvolti negativi per gli organismi marini.
Conseguenze sulla salute marina
L’inquinamento causato dalla plastica, nonostante sia un fenomeno relativamente recente, sta iniziando a mostrare le sue pericolose conseguenze sulla salute degli ecosistemi marini. Nonostante non siano ancora del tutto chiari gli effetti a lungo termine, le evidenze suggeriscono che la presenza di plastica nell’organismo delle tartarughe può condurre a blocchi intestinali e a una ridotta capacità di assorbire nutrienti essenziali per la loro sopravvivenza.
Le più vulnerabili
Attraverso lo studio condotto, è emerso che determinate tipologie di plastica tendono a essere ingerite più frequentemente. Tra queste, i pezzi di plastica lamellare (62%), quelli trasparenti (41%) e bianchi* (25%), molto probabilmente perché confusi con le prede naturali delle tartarughe, come le meduse. Questo evidenzia la necessità di concentrare gli sforzi sulla riduzione specifica di questi tipi di plastica nell’ambiente marino.
