L’uso della lettera X per rappresentare un bacio risale al Medioevo. Nonostante oggi la X sia associata a vari contesti, come un famoso wrestler, un film di Vin Diesel e la pornografia, il segno ‘xxx’ alla fine di un messaggio è universalmente riconosciuto come simbolo di affetto. In spagnolo, la lettera X è usata come abbreviazione di ‘por’, che significa ‘per’ o ‘da’, quindi il legame tra questo carattere e il bacio non è immediatamente evidente.
Le radici dell’uso della X per rappresentare un bacio sono difficili da tracciare con precisione. Secondo la dottoressa Laura Wright della Facoltà di Inglese dell’Università di Cambridge, la tradizione potrebbe essere legata al fatto che la lettera greca X si pronuncia ‘ks’, un suono che ricorda molto la parola ‘kiss’ in inglese. Tuttavia, altri studiosi propongono una spiegazione diversa, sempre legata all’alfabeto greco. La parola greca per Cristo, Χριστός, inizia con una X, e la lettera stessa era usata per simboleggiare la fede cristiana. Questo spiega anche l’uso di ‘Xmas’ come abbreviazione per Natale.
Nel Medioevo, quando molte persone erano analfabete, la lettera X veniva spesso utilizzata al posto di una firma su messaggi e documenti ufficiali, rappresentando la devozione alla fede cristiana. Era comune baciare fisicamente il segno una volta apposto, come gesto di amore e lealtà verso la propria religione. Questo atto di sigillare un messaggio con un bacio ha consolidato il legame tra la lettera X e le manifestazioni fisiche di affetto. Con il tempo, mentre la connotazione religiosa svaniva, il carattere X è venuto a rappresentare esclusivamente il bacio, anche se il momento esatto di questa transizione è ancora oggetto di dibattito.
Il Dizionario Oxford della Lingua Inglese attribuisce il primo uso noto della X come simbolo di bacio a una lettera del 1763 scritta dal naturalista britannico Gilbert White. Nonostante le incertezze sull’origine esatta, sembra che l’uso della X per rappresentare baci fosse ben consolidato entro la fine del XIX secolo. Un esempio significativo è una lettera scritta da Winston Churchill a sua madre nel 1894.
Oggi, la X è un simbolo di affetto ampiamente riconosciuto e utilizzato in vari contesti, dai messaggi di testo alle lettere d’amore. Nonostante le sue origini religiose, il simbolo ha perso gran parte della sua connotazione sacra, diventando un modo semplice e universale per esprimere affetto e amore.
