L’ondata di aria artica ha investito il Regno Unito, causando un brusco calo delle temperature e portando con sé allerte meteo diffuse per neve, ghiaccio e freddo intenso. Le previsioni indicano un fine settimana caratterizzato da condizioni invernali severe su gran parte del territorio, con impatti significativi sulla viabilità, i servizi pubblici e la salute delle persone più vulnerabili.
Temperature rigide e allerte sanitarie
Le temperature in Inghilterra, Galles e Scozia settentrionale sono destinate a scendere di circa 5 °C al di sotto della media stagionale. Le massime si attesteranno tra -1 °C e 2 °C, mentre il vento gelido accentuerà ulteriormente la sensazione di freddo. Giovedì e venerdì si registreranno le prime gelate notturne, con valori che potrebbero scendere sotto lo zero in gran parte del Paese.
Il Met Office ha emesso un’allerta gialla per ghiaccio nel Nord-Ovest dell’Inghilterra, nella Scozia occidentale e in Irlanda del Nord fino a venerdì mattina, mentre nuove allerte si estenderanno dalla mezzanotte di sabato fino a lunedì per neve e ghiaccio in quasi tutto il Regno Unito. La UK Health Security Agency ha diramato allerte sanitarie per il freddo intenso, sottolineando i rischi per anziani e persone con problemi di salute.
Nevicate significative e bufere
L’arrivo di una perturbazione meteorologica dalla sera di sabato intensificherà le condizioni invernali. La combinazione tra pioggia e aria artica darà origine a nevicate che interesseranno inizialmente le regioni settentrionali e centrali del Regno Unito, per poi spostarsi verso il sud.
Le previsioni indicano accumuli di neve fino a 5 cm a bassa quota in Galles, Midlands e Inghilterra settentrionale, mentre sulle zone più elevate, come i Pennini, si attendono spessori tra 20 e 30 cm. Bufere di neve potrebbero creare cumuli fino a 40 cm, con venti forti che aumenteranno il rischio di disagi. Anche la Scozia sarà colpita, con 2-3 cm di neve alle basse altitudini e accumuli fino a 20 cm sui rilievi.
Impatti sulla popolazione e sulle infrastrutture
Le condizioni meteo estreme stanno già causando disagi in alcune regioni. Le forti piogge dei giorni scorsi hanno provocato inondazioni nel Nord-Ovest dell’Inghilterra, dove centri di evacuazione sono stati allestiti a Wigan, Stockport e Ormskirk. In Cheshire, il crollo delle rive del canale Bridgewater ha portato alla chiusura di strade e all’evacuazione di proprietà.
Il Dipartimento per il lavoro e le pensioni (DWP) non ha ancora attivato nuovi codici postali per i pagamenti di emergenza legati al freddo. Tuttavia, molte famiglie eleggibili potrebbero ricevere i 25 £ settimanali se le temperature scenderanno sotto lo zero per almeno sette giorni consecutivi.
Prospettive per il weekend
Sabato è previsto come il giorno più rigido, con temperature massime che raramente supereranno lo zero. La combinazione di gelate e nevicate renderà le strade pericolose e potrebbe isolare alcune comunità rurali. Le perturbazioni saranno meno intense nel sud-ovest dell’Inghilterra, dove l’aria più mite potrebbe trasformare rapidamente la neve in pioggia.
L’incertezza meteorologica resta alta a causa della complessità dei sistemi atmosferici in gioco. I meteorologi stanno monitorando attentamente l’evolversi delle perturbazioni, cercando di prevedere con maggiore precisione i luoghi e i tempi delle nevicate più significative.