Gli studi recenti, come quello pubblicato su ‘The Lancet Neurology’, hanno iniziato a considerare il Covid-19 non solo come una malattia respiratoria ma anche come un potenziale fattore di rischio per la neurodegenerazione. Questa ipotesi si basa sulla constatazione che le malattie infettive, in generale, possono essere un catalizzatore per il declino cognitivo. In particolare, è stato osservato che il rischio cumulativo di sviluppare demenza a seguito di un ricovero ospedaliero per infezioni virali può essere significativo, con un indice di 1,48 (con un intervallo di confidenza del 95% tra 1,15 e 1,91).
Il legame tra il Covid-19 e l’Alzheimer sembra essere particolarmente preoccupante. Alcuni studi indicano che il rischio di demenza post-Covid potrebbe essere superiore a quello associato ad altre infezioni virali come l’influenza. Questo rischio è aggravato da danni neurologici che possono manifestarsi nel breve termine, spesso correlati a complicazioni vascolari e ad altri processi più complessi, tra cui l’accumulo di proteina amiloide, un marker distintivo dell’Alzheimer.
Nonostante queste osservazioni, rimane difficile stabilire con certezza se il Covid-19 causi direttamente l’Alzheimer o se ne acceleri solamente l’evoluzione in individui predisposti. La distinzione tra questi due scenari è cruciale per comprendere a fondo la natura del legame tra l’infezione virale e la neurodegenerazione e per sviluppare strategie di intervento efficaci.
In questo contesto, emerge la proposta di considerare l’uso di terapie antivirali anche in casi di infezione da Sars-CoV-2 di gravità moderata. L’obiettivo di questa strategia terapeutica sarebbe quello di ridurre la severità dei sintomi e di limitare il rischio di complicazioni a lungo termine, inclusa la demenza. Tale approccio è sostenuto da alcuni esperti nel campo, come evidenziato dalle dichiarazioni di Eric Topol, vice presidente esecutivo di Scripps Research. Topol, attraverso i suoi canali social, ha sottolineato l’importanza di non sottovalutare le infezioni moderate da Covid-19, proponendo un intervento antivirale precoce come misura preventiva contro la progressione verso condizioni più gravi.
