ARTICO
Nel mese di agosto 2024, l’estensione del ghiaccio marino artico ha raggiunto una media di 5,6 milioni di chilometri quadrati, risultando inferiore di 1,1 milioni di km² rispetto alla media per il periodo 1991-2020. Questo rappresenta una riduzione del 17% rispetto ai valori storici per agosto, rendendo il 2024 il quarto anno con la minore estensione di ghiaccio marino artico dall’inizio delle rilevazioni satellitari. Il calo osservato si avvicina ai livelli del 2007, quando la diminuzione fu del 16%, ma è ben più pronunciato rispetto a quanto registrato negli ultimi tre anni (2021-2023). La diminuzione più significativa si è verificata nel 2012, quando l’estensione del ghiaccio marino artico si ridusse del 22% rispetto alla media.
Dopo un andamento vicino alla mediana storica fino a metà luglio, l’estensione giornaliera del ghiaccio marino artico ha iniziato a calare sensibilmente nella seconda parte del mese, rimanendo sotto la mediana per tutto agosto. Al 31 agosto 2024, l’estensione giornaliera si attestava a 4,8 milioni di km², classificandosi al quarto posto più basso per questo periodo dell’anno, e risultando leggermente inferiore al valore rilevato nello stesso giorno di agosto 2023.
Le concentrazioni di ghiaccio marino erano inferiori alla media in gran parte dell’Oceano Artico, con poche eccezioni. In particolare, i settori con le maggiori anomalie negative includevano il Mare di Beaufort, il Mare della Siberia orientale, la regione a nord delle isole Svalbard e la costa nord-orientale della Groenlandia. Anche l’Oceano Artico centrale ha mostrato concentrazioni al di sotto della media. Le aree con concentrazioni di ghiaccio superiori alla media si trovavano principalmente nel Mare di Chukchi occidentale e, in misura minore, nel Mare di Laptev settentrionale.
ANTARTICO
Per quanto riguarda l’Antartide, l’estensione media del ghiaccio marino è stata di 16,8 milioni di km² ad agosto 2024, ovvero 1,4 milioni di km² in meno rispetto alla media 1991-2020. Questo rappresenta una riduzione del 7%, facendo di agosto 2024 il secondo mese con la minore estensione di ghiaccio marino mai registrata per questo mese, subito dopo il record del -12% registrato nel 2023. Le anomalie negative osservate negli ultimi due anni sono significativamente più accentuate rispetto a quelle rilevate negli anni precedenti a partire dal 1979.
Anche se l’estensione giornaliera del ghiaccio marino antartico non ha raggiunto i minimi storici del 2023, è stata molto vicina durante la seconda metà di luglio e, alla fine di agosto, l’estensione giornaliera si avvicinava nuovamente ai livelli del 2023, con 17,4 milioni di km², appena superiori ai 17,0 milioni di km² registrati nello stesso periodo dell’anno precedente.
Il modello delle anomalie di concentrazione del ghiaccio marino attorno all’Antartide ad agosto 2024 è simile a quello osservato a luglio. Le concentrazioni erano molto inferiori alla media nel settore dell’Oceano Indiano, a est del Mare di Weddell, dove si è formata un’estesa area di oceano priva di ghiacci. Questa riduzione è stata accompagnata da temperature dell’aria in superficie significativamente superiori alla media. Anomalie negative sono state osservate anche nel Mare di Amundsen settentrionale e lungo la costa orientale dell’Antartide, mentre il Mare di Weddell settentrionale continua a mostrare concentrazioni di ghiaccio superiori alla media e temperature dell’aria insolitamente basse.
