Gli esperti del Congresso della Società europea di microbiologia clinica e malattie infettive (Escmid), tenutosi a Barcellona, hanno espresso preoccupazione per l’escalation delle malattie trasmesse dalle zanzare, come il dengue e la malaria, a causa del cambiamento climatico. Queste condizioni favorevoli alla proliferazione delle zanzare potrebbero mettere a rischio fino a 4,7 miliardi di persone entro il 2100, a seconda dei livelli futuri di emissioni di carbonio e della crescita demografica.
I dati mostrano un aumento impressionante dei casi di dengue dal 2000, con un picco nei dieci anni più caldi registrati. La geografia delle malattie trasmesse da vettori si è estesa, minacciando ora anche aree del Nord America, Europa, Asia e Australia che prima erano considerate sicure. L’aumento delle temperature estende la stagione di attività delle zanzare, aumentando il rischio di epidemie.
La ricercatrice Rachel Lowe ha evidenziato come eventi climatici come El Niño possano exacerbare ulteriormente la situazione, creando le condizioni ideali per le epidemie di malattie veicolate dall’acqua e dalle zanzare. Le zanzare Aedes aegypti e Aedes albopictus, vettori del virus Zika e del dengue, trovano in queste condizioni climatiche un habitat ideale per la loro proliferazione.
Oltre alle malattie trasmesse da zanzare, il cambiamento climatico potrebbe aggravare la minaccia della resistenza antimicrobica. L’innalzamento delle temperature favorisce la sopravvivenza e la diffusione di batteri patogeni come Campylobacter, Salmonella e Vibrio, che sono responsabili di malattie trasmesse attraverso acqua e alimenti. La diffusione del ‘fungo killer’ Candida auris, che ha sviluppato tolleranza al calore e alla salinità, è un altro esempio preoccupante di come il cambiamento climatico possa influenzare la dinamica delle infezioni.
Per fronteggiare queste sfide, gli esperti raccomandano un rafforzamento della sorveglianza sanitaria e lo sviluppo di sistemi di allarme rapido che possano prevenire le epidemie prima che diventino incontrollabili. L’uso di tecnologie avanzate, come i supercomputer e i droni, per monitorare i siti di riproduzione delle zanzare, potrebbe giocare un ruolo cruciale nell’anticipare e mitigare le crisi sanitarie future.
In conclusione, il cambiamento climatico non è solo una minaccia ambientale ma rappresenta anche un grave rischio sanitario che richiede un impegno politico deciso e soluzioni innovative per proteggere la salute globale e prevenire future catastrofi sanitarie.
