Le temperature estreme in Giappone stanno portando a un ripensamento delle attività sportive scolastiche. Negli ultimi decenni, le temperature che raramente superavano i 35 gradi Celsius sono diventate comuni durante l’estate. Questa situazione è stata esacerbata dal cambiamento climatico, con temperature che raggiungono frequentemente picchi di 39.0 gradi Celsius, come avvenuto l’8 luglio a Fuchu, nella parte occidentale di Tokyo. Per altro, il Giappone è afflitto da un alto tasso di umidità. Geograficamente il Giappone si estende da nord a sud fin verso aree a clima tropicale, con ampie differenze termiche tra estate e inverno.
Atsushi Aoki, preside della Mitaka Municipal No. 7 Junior High School, sottolinea l’importanza di prendersi cura degli studenti coinvolti in attività sportive in queste condizioni. La scuola, che ospita 291 studenti, ha introdotto misure per prevenire malesseri legati al calore, tra cui moduli di controllo della salute, pacchetti refrigeranti e programmi di educazione. “Le temperature sono molto diverse rispetto a quando ero bambino,” dice Aoki, evidenziando come il caldo intenso delle ultime settimane sia senza precedenti.
L’estate del 2024 è prevista essere una delle più calde mai registrate, e questo ha portato a una crescente preoccupazione per la sicurezza degli studenti. Tra l’1 e il 21 luglio, oltre 24.300 persone in tutto il paese sono state ricoverate per colpi di calore, e ogni anno si registrano circa 5.000 casi di malori legati al calore nelle scuole. La situazione è particolarmente preoccupante per gli studenti che praticano sport all’aperto, come i membri dei club di tennis, che sono particolarmente esposti a questo rischio.
La scuola di Aoki ha collaborato con l’azienda elettronica Sharp e la startup Biodata Bank per testare tecnologie volte a ridurre i rischi di colpo di calore. Questo include l’uso di dispositivi per misurare l’indice WBGT (Wet-Bulb Globe Temperature), che considera temperatura, umidità e radiazione solare per valutare il rischio di malesseri da calore. Quando l’indice supera i 31 gradi Celsius, le attività sportive vengono sospese.
Il crescente rischio di temperature elevate ha anche influenzato l’organizzazione di eventi sportivi scolastici. La Federazione Giapponese di Baseball delle Scuole Superiori, ad esempio, ha deciso di suddividere i giochi in sessioni mattutine e serali durante il torneo nazionale di baseball Koshien. Anche la decisione di spostare alcune competizioni in località più fresche, come Hokkaido e Fukushima, riflette questa preoccupazione. Tuttavia, anche le regioni settentrionali del Giappone stanno registrando temperature in aumento, come dimostrato dal record di 36.3 gradi Celsius registrato a Sapporo lo scorso agosto.
Le misure precauzionali adottate includono anche l’uso di pacchetti refrigeranti Sharp Tekion, mantenuti a 10 gradi Celsius, che gli studenti possono utilizzare prima di iniziare le attività sportive per prevenire il surriscaldamento. Inoltre, la scuola ha introdotto pause obbligatorie in ambienti climatizzati dopo 30 minuti di esercizio, per ridurre il rischio di colpi di calore.
La gestione dei sintomi di malessere da calore è cruciale dato che questi possono progredire rapidamente da vertigini leggere a condizioni più gravi come crampi da calore, esaurimento da calore e, in casi estremi, colpo di calore. La consapevolezza e l’educazione su questi rischi sono essenziali per garantire la sicurezza degli studenti durante l’estate, un periodo in cui molte competizioni sportive scolastiche raggiungono il loro culmine.
L’articolo è apparso su www.japantimes.co.jp.
