L’aria che respiriamo normalmente è composta per circa il 21% da ossigeno. L’HBOT, invece, comporta la respirazione di aria che è al 100% ossigeno a una pressione da 1,5 a 3 volte superiore a quella normale. Queste condizioni sono utilizzate con lo scopo di aiutare i polmoni a raccogliere più ossigeno, che viene poi trasportato in tutto il corpo.
L’HBOT si svolge in quella che è conosciuta come una camera iperbarica, progettata per contenere una persona, solitamente un grande dispositivo a forma di tubo che sembra uscito da un film di fantascienza, o più persone, che ricevono ossigeno puro attraverso una maschera o un cappuccio. Le sessioni tipicamente durano da 45 minuti a 5 ore, con il tempo trascorso all’interno della camera che dipende da ciò che si sta trattando.
A differenza di molti approcci alla salute promossi dalle celebrità, l’HBOT ha un numero di disturbi per i quali esiste abbastanza evidenza che sia sicura ed efficace quanto trattamenti simili esistenti, tanto che è stata approvata dalla FDA per il marketing come trattamento per essi. Questo include la malattia da decompressione, infezioni gravi della pelle e delle ossa, ferite non cicatrizzanti, avvelenamento da monossido di carbonio e ustioni gravi. Il comico e conduttore televisivo Jay Leno ha ricevuto l’HBOT per quest’ultimo nel 2022.
Ci sono anche molte affermazioni infondate su ciò che l’HBOT è in grado di trattare. L’attrice Mayim Bialik ha recentemente fatto notizia dopo aver annunciato su Instagram di aver installato una camera iperbarica nella sua casa nella speranza che l’uso di essa potesse “affrontare l’infiammazione e i problemi autoimmuni”. Tuttavia, il livello robusto di evidenza scientifica che sarebbe necessario affinché l’HBOT sia approvata come trattamento o cura per qualsiasi di questi problemi semplicemente non c’è, anche se la ricerca sulle potenziali applicazioni della terapia continua.
