(TEMPOITALIA.IT) La Moon-Enabled Solar Occultation Mission (MESOM) è un progetto ambizioso che mira a sfruttare la Luna come un occultatore naturale del Sole. Questo permetterà alla sonda di osservare eclissi solari totali ogni mese lunare, anziché una volta ogni 18 mesi come avviene sulla Terra. Durante un’eclissi sulla Terra, la fase di totalità può durare da 10 secondi a 7,5 minuti, ma MESOM sarà in grado di osservare eclissi per un massimo di 48 minuti. Tuttavia, con il progredire della missione, la durata delle eclissi osservate potrebbe ridursi.
La Luna, vista dalla distanza della Terra, agisce come un perfetto occultatore del Sole. Utilizzando una sonda spaziale, è possibile orbitare attorno al baricentro Terra-Luna alla distanza necessaria per attraversare l’ombra proiettata dalla Luna una volta al mese, permettendo così di osservare eclissi totali. Questo approccio innovativo sfrutta la posizione naturale della Luna per migliorare la qualità delle osservazioni.
I coronografi tradizionali, utilizzati per simulare eclissi, presentano alcuni limiti. Spesso, si verifica un effetto di vignettatura e diffrazione della luce che entra nel telescopio, creando un bordo luminoso attorno al disco occultante. Per migliorare l’immagine, il disco occultante deve essere posizionato il più lontano possibile dall’apertura del telescopio. Utilizzando la Luna come occultatore, si ottiene una distanza molto maggiore tra il telescopio e l’oggetto che blocca il Sole, riducendo così gli effetti ottici indesiderati e migliorando la qualità dei dati raccolti. (TEMPOITALIA.IT)
