(TEMPOITALIA.IT) Questo dato segna un ulteriore peggioramento rispetto al precedente record negativo registrato nel febbraio 2023, quando la superficie coperta dai ghiacci si era fermata a 16,27 milioni di chilometri quadrati.
L’andamento osservato durante il resto del mese ha confermato la gravità della situazione, con valori costantemente inferiori rispetto a quelli del 2023. Il nuovo record negativo è il risultato di due fenomeni combinati: un’estensione molto ridotta del ghiaccio marino attorno all’Antartide e livelli altrettanto critici nell’Artico, dove il ghiaccio marino ha toccato il minimo storico per il periodo dell’anno per il terzo mese consecutivo.
Nel mese di febbraio, l’Artico ha registrato un’estensione media del ghiaccio marino pari a 13,7 milioni di chilometri quadrati, il valore più basso mai rilevato per questo periodo dell’anno nei 47 anni di dati satellitari disponibili.
Rispetto alla media del trentennio 1991-2020, il deficit è stato di 0,8 milioni di chilometri quadrati, corrispondente a una riduzione dell’8%. Il precedente minimo di febbraio risaliva al 2018, quando l’estensione del ghiaccio era inferiore del 6% rispetto alla media.
Dopo quel record negativo, negli anni successivi le anomalie sono risultate più contenute, ma il trend ha subito una brusca inversione negli ultimi mesi, portando il 2025 a stabilire un nuovo primato negativo. Tuttavia, è importante sottolineare che questo dato, sebbene preoccupante, non rappresenta il minimo assoluto dell’Artico, che tipicamente si registra a settembre, quando il ghiaccio marino raggiunge la sua estensione minima annuale.
La situazione è stata particolarmente critica già a partire dalla fine di gennaio, quando si è verificata una riduzione improvvisa dell’estensione del ghiaccio artico, con una perdita di circa 0,3 milioni di chilometri quadrati in meno di una settimana, un’area paragonabile all’intera superficie dell’Italia.
Questo calo anomalo è avvenuto in un periodo in cui, di norma, l’estensione del ghiaccio marino è in fase di crescita verso il massimo stagionale, che solitamente viene raggiunto a marzo. La diminuzione è coincisa con un’ondata di calore anomala sul Mare di Groenlandia e sulla regione delle Svalbard, determinando temperature superiori alla norma e un rallentamento della formazione del ghiaccio.
Per tutto il mese di febbraio, l’estensione giornaliera è rimasta ai valori più bassi mai registrati per la stagione, con il dato del 28 febbraio fissato a 13,9 milioni di chilometri quadrati, il più basso mai osservato in questa data.
Le concentrazioni di ghiaccio marino nell’Oceano Artico centrale si sono mantenute vicine alla media, con una copertura quasi uniforme. Tuttavia, nelle aree periferiche, la situazione è stata diversa, con concentrazioni inferiori alla norma in diverse regioni, tra cui il Mare di Barents e le acque a nord delle Svalbard, il Golfo di San Lorenzo e il Mare del Labrador nel settore canadese, oltre ai mari di Bering e di Okhotsk nel settore pacifico.
In queste zone, le temperature dell’aria superficiale sono state nettamente superiori alla media, contribuendo alla riduzione della copertura di ghiaccio. Un episodio di caldo estremo nelle prime settimane di febbraio ha spinto venti caldi verso nord, facendo salire le temperature sopra lo zero persino al Polo Nord.
Questo fenomeno ha accelerato la deriva del ghiaccio marino, spingendolo verso il cuore dell’Oceano Artico e riducendo l’estensione del ghiaccio ai confini. Verso la fine del mese, la direzione dei venti si è invertita, favorendo un maggiore trasporto del ghiaccio verso il Mare della Groenlandia, contribuendo temporaneamente a stabilizzare l’estensione in quell’area.
Nel frattempo, anche nell’emisfero australe la situazione si è rivelata particolarmente critica. A differenza dell’Artico, dove febbraio corrisponde alla fase di massima estensione del ghiaccio, in Antartide questo mese rappresenta tipicamente il periodo di minimo annuale.
Nel 2025, l’estensione media del ghiaccio marino antartico è stata di 2,5 milioni di chilometri quadrati, con un’anomalia negativa di 0,9 milioni di chilometri quadrati rispetto alla media del periodo 1991-2020, equivalente a una riduzione del 26%. Questo deficit è risultato nettamente superiore rispetto a quello di gennaio, quando il valore era inferiore alla media solo del 5%, segnando un rapido peggioramento della situazione.
Il dato di febbraio si colloca come il quarto più basso mai registrato nei dati satellitari, appena al di sopra di quello del 2024, quando l’anomalia era stata del -28%. Dal 2017 in poi, le anomalie negative registrate nel mese di febbraio si sono mantenute costantemente oltre il 20%, suggerendo una tendenza persistente alla riduzione della copertura di ghiaccio marino nel continente antartico.
Il valore più basso dell’anno per l’estensione giornaliera del ghiaccio marino antartico è stato raggiunto il 25 febbraio, con soli 2,10 milioni di chilometri quadrati. Tuttavia, rimane ancora incerto se questo rappresenti effettivamente il minimo annuale definitivo.
Se confermato, sarebbe il secondo valore più basso mai registrato, appena superiore al record assoluto del febbraio 2023, quando il ghiaccio antartico aveva toccato i 2,04 milioni di chilometri quadrati. Il dato del 28 febbraio, pari a 2,21 milioni di chilometri quadrati, è risultato comunque il più basso mai registrato per quella data, anche se di poco inferiore ai livelli del 2023.
Questo andamento conferma una persistente riduzione dell’estensione del ghiaccio marino antartico, con concentrazioni inferiori alla norma diffuse su gran parte del continente. Le anomalie più marcate si sono osservate in particolare nel Mare di Weddell occidentale, l’unica area in cui la copertura di ghiaccio si è mantenuta vicina ai valori medi.
Il trend negativo dell’estensione globale del ghiaccio marino prosegue quindi senza sosta, con l’Artico e l’Antartide che mostrano entrambi segni di un indebolimento costante della loro copertura ghiacciata. Gli eventi di caldo anomalo e le persistenti anomalie nelle temperature superficiali dell’aria stanno giocando un ruolo chiave in questa tendenza, determinando una riduzione sempre più marcata della formazione e della conservazione del ghiaccio marino.
La situazione, se confermata nei prossimi mesi, rappresenterebbe una conferma dell’accelerazione dei cambiamenti climatici in corso, con possibili ripercussioni significative sugli ecosistemi polari e sul clima globale. (TEMPOITALIA.IT)
