(TEMPOITALIA.IT) Ci risiamo. È quel momento dell’anno, metà Dicembre, in cui l’aria inizia a profumare di cannella e, inevitabilmente, scatta la corsa all’ultimo bollettino meteo. Non mentiamoci: non ci interessa davvero sapere se pioverà domani o dopodomani. La domanda che ronza nella testa di tutti, dai bambini che scrivono le letterine fino agli adulti che fingono disinteresse, è una sola: avremo un Natale con la neve?
Fino a ieri, rispondere “sì” sarebbe stato un azzardo, quasi una follia statistica. Ma nelle ultime ore è successo qualcosa. Ci sono aggiornamenti davvero inaspettati che arrivano direttamente da oltreoceano, precisamente dal Centro Meteo americano e dal suo modello di punta, il GFS. Le ultime simulazioni, quelle che noi addetti ai lavori scrutiamo con un mix di scetticismo e speranza, mostrano progressi importanti. Sembra che si stia apparecchiando la tavola per quella che potrebbe essere la prima, vera ondata di freddo della stagione invernale. E la tempistica? Da manuale del cinema: pronta a regalare fiocchi di neve fino a bassissima quota proprio nel momento più consono dell’anno, il giorno di Natale.
Un evento che manca da una vita
Diciamolo subito, la neve a Natale è diventata una sorta di creatura mitologica in Italia. Manca da tanto, troppo tempo. Se chiudete gli occhi e provate a ricordare l’ultima volta che avete visto i fiocchi cadere mentre scartavate i regali, probabilmente farete fatica. Per molti, specialmente in pianura, è un ricordo sbiadito, legato forse all’infanzia o a vecchie foto analogiche.
Certamente rappresenta uno dei sogni più ambiti, non solo dai piccoli che sognano slittini e pupazzi, ma anche dagli appassionati grandicelli, quelli che magari non lo ammettono pubblicamente ma che controllano le app meteo ogni dieci minuti. La neve tra il 24 Dicembre e il 25 Dicembre ha un sapore diverso. Rappresenta qualcosa di magico, speciale, quasi inaccessibile. Effettivamente, guardando le statistiche degli ultimi decenni, sono davvero tanti anni che non nevica a Natale nelle nostre città di pianura.
Ultimamente, il “riscaldamento globale” ci ha messo del suo: anche in montagna la neve naturale manca spesso all’appuntamento, costringendo gli operatori a miracoli con i cannoni sparaneve. Ma quest’anno potrebbe essere diverso? Gli ultimi aggiornamenti sembrano promettere novità interessanti. Certo, siamo pur sempre nel campo delle tendenze a lungo termine – mancano ancora dieci giorni, un’eternità in meteorologia – ma il segnale è forte. E quando il segnale è così ostinato, merita di essere raccontato.
Quel difficile viaggio da Est verso Ovest
Dieci giorni, dicevamo. In campo meteorologico sono un abisso temporale. Pertanto, queste tendenze vanno prese assolutamente con le pinze, maneggiate con cura come cristalli fragili. Per di più, in questo caso specifico, non parliamo di una classica perturbazione atlantica, prevedibile e “ordinata”. Parliamo di presunte irruzioni fredde o gelide provenienti dall’Est Europa, in moto retrogrado.
Cosa significa? Immaginate di guidare in autostrada contromano. Ecco, le masse d’aria di solito viaggiano da Ovest verso Est, seguendo la rotazione terrestre. Quando invece decidono di muoversi da Est verso Ovest (dalla Russia verso l’Italia, per intenderci), i modelli matematici vanno in crisi. La difficoltà previsionale schizza alle stelle. Ricordiamo, infatti, che quando le correnti soffiano “al contrario”, andando contro il normale flusso dell’emisfero boreale, l’affidabilità previsionale scende notevolmente.
È un po’ come cercare di prevedere il rimbalzo di una pallina da rugby: sai che andrà avanti, ma non sai mai esattamente dove schizzerà. Il moto retrogrado è sensibile a variazioni minime di pressione. Basta che l’alta pressione si sposti di cento chilometri – un’inezia su scala globale – e il freddo che doveva colpire Milano finisce in Grecia o in Spagna. Eppure, GFS insiste. E quando un modello insiste su una configurazione così complessa, noi drizziamo le antenne.
Le manovre atmosferiche di fine Dicembre
Una cosa, però, possiamo confermarla con una certa dose di sicurezza: qualcosa bolle in pentola per il finale di Dicembre. L’atmosfera non è piatta, non è statica. Già nei giorni scorsi avevamo anticipato scenari interessanti per la fine del 2025, con il Vortice Polare che sembra aver deciso di tirare il freno a mano.
Se il Vortice Polare rallenta, o addirittura si ferma, le “maglie” che tengono il freddo confinato al Polo si allargano. È come aprire la porta del freezer. Il recente aggiornamento del Centro Meteo americano propone uno scenario da sogno, proprio per il giorno di Natale. La dinamica è affascinante: già qualche giorno prima, attorno al Solstizio d’Inverno, si dovrebbe formare un potente campo di alta pressione sul Nord Atlantico.
Contemporaneamente, un altro blocco di alta pressione si isolerebbe sulla Scandinavia. E qui avviene la magia – o il disastro, se odiate il freddo. Questi due giganti di alta pressione potrebbero tendersi la mano, creando un “ponte”. Un blocco massiccio che unisce l’Oceano Atlantico, la Gran Bretagna e la Scandinavia. Questo muro impedisce alle correnti miti oceaniche di arrivare da noi e, al contempo, attiva un “nastro trasportatore” gelido.
L’aria molto fredda, quella pesante che ristagna sulla Finlandia e sulla Russia europea, verrebbe letteralmente risucchiata verso l’Europa centrale, i Balcani e, dulcis in fundo, l’Italia. È la classica configurazione “a tenaglia”, quella che nella storia ha portato gli inverni più crudi nel nostro Paese.
Chi vedrebbe la neve? Le ipotesi in campo
Andiamo al sodo, perché alla fine la domanda è sempre “dove?”. Se la simulazione di GFS dovesse trasformarsi in realtà, le fredde correnti nord-orientali impiegherebbero alcuni giorni per percorrere le migliaia di chilometri che ci separano dalle steppe russe, arrivando puntuali sul nostro Stivale tra il 24 Dicembre e il 25 Dicembre.
Le prime indicazioni suggeriscono uno scenario molto particolare. Il Nord Italia si troverebbe in pole position. Qui, grazie alla conformazione delle Alpi che bloccano l’aria fredda nei bassi strati (il famoso “cuscinetto”), l’arrivo di umidità in scorrimento sopra il freddo potrebbe generare nevicate a bassissima quota. Parliamo di neve in pianura, specialmente su Piemonte e Lombardia. Immaginate Torino o Milano imbiancate la mattina di Natale: sarebbe l’immagine copertina dell’anno.
Altrove la situazione sarebbe diversa, ma comunque invernale. Sul resto del Paese ci aspettiamo piovaschi, vento forte di grecale e gran freddo. I fiocchi di neve scenderebbero a quote collinari o di bassa montagna lungo l’Appennino. Ma attenzione, questo sarebbe solo un assaggio. Se il blocco regge, questo sarebbe l’inizio di un lungo periodo freddo e potenzialmente nevoso che potrebbe accompagnarci fino a Capodanno e oltre.
Il rischio dell’illusione
Tuttavia, il dovere di cronaca mi impone di essere il “grillo parlante” della situazione. Per il momento occorre prendere con le pinze questa previsione appena emanata. Non correte a comprare le catene se non le avete, o meglio, fatelo per sicurezza generale ma non basandovi solo su questa mappa.
I modelli matematici sono volubili. La traiettoria dei flussi freddi nord-orientali cambierà ancora tante volte. Basterebbe un leggero spostamento dell’asse di ingresso dell’aria fredda per relegare tutto ai Balcani e alla Turchia, lasciandoci a secco con solo un po’ di vento freddo e sole (il classico “freddo sterile”). Oppure, al contrario, l’aria potrebbe entrare troppo a ovest, finendo sulla Francia e richiamando su di noi venti caldi di scirocco. Insomma, è una partita a scacchi e siamo solo alle prime mosse.
Però, c’è un dato che conforta gli amanti del gelo: la reiterazione. Non è solo un’uscita isolata del modello (“run” in gergo tecnico). Diversi scenari “perturbatori” (ovvero le varianti del calcolo principale) iniziano a fiutare la stessa dinamica. Questo aumenta leggermente le probabilità di successo, pur restando nell’ambito dell’ipotesi.
L’inverno si sveglia dal letargo
Quel che appare più probabile, al netto dei dettagli geografici su dove cadrà il singolo fiocco, è che l’Inverno è pronto a svegliarsi. Dopo una prima parte di Dicembre spesso anonima, dolce, quasi autunnale in molte regioni, l’ultima settimana del mese sembra voler ristabilire le gerarchie stagionali.
Sarebbe anche ora, diciamocelo. Un inverno senza freddo è come un’estate senza sole: manca qualcosa. E se questo “qualcosa” dovesse arrivare proprio a Natale, proveniente dalle gelide terre di Russia, sarebbe il regalo più inaspettato. Il “Generale Inverno” sta lucidando le armi. Resta da vedere se deciderà di colpire il bersaglio grosso o se ci sfiorerà soltanto. Noi continueremo a monitorare ogni singolo aggiornamento, perché in meteorologia, come nella vita, le sorprese più belle sono quelle che arrivano quando hai quasi smesso di sperarci.
Credit: ECMWF – NOAA – NSIDC – Copernicus – WMO – Met Office (TEMPOITALIA.IT)
