Il futuro dei centenari negli Stati Uniti
Negli Stati Uniti, la popolazione di individui che hanno raggiunto o superato il secolo di vita è destinata a crescere esponenzialmente nei prossimi trent’anni. Secondo le proiezioni dell’Ufficio del Censimento degli Stati Uniti (USCB), il numero di centenari americani quadruplicherà entro il 2054.
La crescita della popolazione centenaria
Attualmente, la popolazione degli Stati Uniti si aggira intorno ai 336 milioni di abitanti, di cui circa 101.000 hanno 100 anni o più, rappresentando solo lo 0,03 percento della popolazione totale. Tuttavia, si stima che questa percentuale aumenterà allo 0,1 percento nel 2054, portando il numero di centenari a oltre 300.000. Per dare un’idea della grandezza di questo gruppo, sarebbero necessari tre stadi del Michigan per ospitare tutti questi individui.
Un fenomeno in crescita dal 1950
L’aumento del numero di centenari non è un fenomeno nuovo; infatti, dal 1950, il numero di persone di 100 anni o più negli Stati Uniti è cresciuto costantemente. In quell’anno, si pensava che ci fossero solo 2.300 centenari americani, un numero che è aumentato di quasi 44 volte in meno di 100 anni.
Caratteristiche e tendenze della popolazione centenaria
Donne e bianchi tra i centenari
All’interno di questo gruppo in crescita, si osserva una tendenza che dovrebbe continuare, sebbene con alcune diminuzioni: la maggior parte dei centenari sono donne e bianchi. Attualmente, il 78 percento dei centenari negli Stati Uniti sono donne e il 77 percento sono bianchi; si stima che nel 2054 questi numeri scenderanno rispettivamente al 68 e al 72 percento.
La popolazione centenaria nel mondo
Gli Stati Uniti ospitano attualmente la seconda più grande popolazione di centenari al mondo, superati solo dal Giappone, dove il numero è di 146.000. Questo è il riflesso di una tendenza globale all’invecchiamento della popolazione, con il numero di centenari in tutto il mondo che si prevede aumenterà a quasi 4 milioni entro il 2054. Si stima che il gruppo più numeroso sarà in Cina, dove si pensa che sei persone su 10.000 avranno 100 anni o più.
Le conseguenze di una popolazione invecchiata
Quali potrebbero essere le conseguenze di una popolazione che invecchia? È difficile dirlo con certezza; le ricerche si basano su modelli di proiezione e supposizioni, ma potrebbe mettere sotto pressione i sistemi sanitari e le economie. Tuttavia, alcune persone anziane possono essere altrettanto sane di quelle decenni più giovani.
Sebbene ci possa essere una proporzione più alta di persone anziane, la popolazione mondiale è stata proiettata a diminuire a soli 6 miliardi entro la fine del secolo, e negli Stati Uniti la decrescita potrebbe essere tale da causare migliaia di città fantasma.