Nella regione dei Finger Lakes a New York, vicino al Lago Seneca, questi rumori sono particolarmente frequenti e sono conosciuti come i Seneca Guns. Questi suoni sono così forti da scuotere occasionalmente finestre e porte. La loro origine risale al terremoto di Charleston dell’agosto 1886, quando i rumori furono uditi per diverse settimane dopo l’evento, coincidenti con le numerose scosse di assestamento.
Nel 2020, un gruppo di scienziati ha utilizzato i dati sismici dell’EarthScope Transportable Array (ESTA) per tentare di spiegare questi rumori negli Stati Uniti, confrontandoli con le segnalazioni dal 2013 in poi. Il team dell’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill ha esaminato i rapporti di notizie dalla Carolina del Nord, dove i rumori sono stati segnalati frequentemente. Speravano di verificare i rumori con i dati sismo-acustici presi da ESTA, ma non hanno trovato eventi che coincidessero con terremoti, fornendo prove che è improbabile che siano causati da attività sismica.
Secondo il ricercatore Eli Bird, “Generalmente parlando, crediamo che questo sia un fenomeno atmosferico – non pensiamo che provenga da attività sismica. Supponiamo che si propaghi attraverso l’atmosfera piuttosto che dal suolo.” I ricercatori, che hanno presentato i loro risultati all’incontro annuale dell’American Geophysical Union nel 2020, si sono concentrati invece sull’ascolto dei dati infrasuoni – suoni a bassa frequenza non udibili dagli esseri umani. Hanno rilevato segnali – variabili tra 1 e 10 secondi – associati ai boati segnalati.
Nonostante questi studi, non siamo molto più vicini a una spiegazione per i rumori, né se i rumori siano causati dallo stesso tipo di evento in tutto il mondo. Molti potrebbero essere boati sonici di aerei che superano la barriera del suono, piuttosto che cause naturali sconosciute. Altre possibili spiegazioni includono onde di tempesta e tsunami amplificati in una direzione particolare, l’accensione di gas metano rilasciato dai letti di idrati di metano, e tempeste geomagnetiche.
