(TEMPOITALIA.IT) L’ondata di gelo e neve del mese di Aprile 1991 è ricordata come la più intensa che abbia colpito l’Italia negli ultimi 50 anni nel mese centrale della primavera. Dopo oltre due settimane di clima mitissimo con temperature massime sovente sopra i 20 gradi in gran parte della nostra nazione, una violentissima sciabolata artica fece irruzione verso il Mar Mediterraneo portando condizioni eccezionalmente rigide nel giro di poche ore. I cali termici furono clamorosi, addirittura attorno ai 20 gradi tra un giorno e l’altro.
L’arrivo del gelo e della neve tra il 17 e il 18 Aprile
La fase più acuta si registrò tra il 17 Aprile e il 18 Aprile 1991, quando una massa d’aria polare marittima, dopo aver aggirato le Alpi, si riversò nella Pianura Padana. A Milano Linate, per citare un dato emblematico, la temperatura massima del 17 Aprile si fermò a soli 3,8 gradi Celsius, un valore che solitamente si registra a gennaio, mentre la minima scese fino a 0,4 gradi Celsius sotto una nevicata furiosa. Soltanto tre giorni prima, nella stessa località, si godeva di un clima mite con punte di 20 gradi Celsius, segnando uno sbalzo termico spaventoso di oltre 16 gradi Celsius nelle medie diurne. Anche a Torino la situazione fu analoga, con il termometro che rimase inchiodato vicino allo zero termico per quasi tutta la durata della precipitazione nevosa, che accumulò circa 10 centimetri di coltre bianca in pieno centro cittadino.
La nevicata record in Emilia Romagna
Spostandoci verso l’Emilia Romagna, i dati diventano ancora più impressionanti a causa dell’effetto di sbarramento appenninico che intensificò i fenomeni. A Bologna, la stazione meteorologica di Borgo Panigale registrò il 18 Aprile una minima di 0,2 gradi Celsius e una massima di 1 grado Celsius, 18 gradi in meno del giorno prima (!), con una nevicata che viene ricordata come la più intensa mai avvenuta in questo mese nel ventesimo secolo. A Piacenza e Parma, le temperature durante il picco della bufera oscillarono costantemente tra 0 gradi Celsius e 1 grado Celsius, trasformando le strade in fiumi di fango e ghiaccio. Questo gelo tardivo fu accompagnato da raffiche di vento da Nord e da Nord-Est che aumentarono drasticamente la percezione del freddo, portando il wind chill a valori ampiamente negativi, una condizione estrema per la vegetazione già in fiore.
Il gelo si propaga al centro e al sud della penisola
L’ondata di freddo non risparmiò affatto le regioni centrali e meridionali, pur non portando la neve in pianura come accaduto al Settentrione. In Toscana, la città di Firenze vide le sue massime crollare dai 21 gradi Celsius del 14 Aprile ai magri 6 gradi Celsius del giorno 17, sotto una pioggia gelida e battente. Nelle zone interne dell’Abruzzo e dell’Umbria, la neve cadde abbondante sopra i 500 metri, con accumuli degni del mese di febbraio. Persino in Sardegna e in Sicilia le temperature scesero drasticamente, con i termometri che nelle aree montane del Gennargentu e dell’Etna precipitarono sotto lo zero, portando nevicate tardive che danneggiarono pesantemente i pascoli e le colture locali.
Il persistere di un maggio eccezionalmente freddo
Ciò che rese il 1991 un anno davvero anomalo fu la mancata ripresa del calore nei mesi successivi. Il mese di Maggio fu caratterizzato da una continua instabilità, con frequenti afflussi di aria fresca che mantennero le temperature costantemente sotto le medie del periodo. A Milano e Venezia, le massime di Maggio faticarono a superare i 18 gradi Celsius per gran parte della prima quindicina, mentre le gelate mattutine continuarono a colpire le valli della Pianura Padana e delle Alpi fino a stagione inoltrata. Fu un periodo di sofferenza estrema per l’agricoltura italiana, poiché dopo lo shock della neve di aprile, le piante non ebbero il tepore necessario per riprendersi, portando a una delle vendemmie e dei raccolti più scarsi della storia recente per molte regioni del Nord Italia.
Crediti e fonti autorevoli:
Aeronautica Militare – Servizio Meteorologico: https://www.meteoam.it
ECMWF – European Centre for Medium-Range Weather Forecasts: https://www.ecmwf.int
NOAA – National Oceanic and Atmospheric Administration: https://www.noaa.gov
