La prima metà dell’estate boreale 2024 ha visto numerosi incendi boschivi intensi nella Russia orientale, in Canada e in Alaska, causando il trasporto di grandi quantità di fumo in diverse zone dell’Eurasia e del Nord America. Il Servizio di Monitoraggio dell’Atmosfera di Copernicus (CAMS) continua a seguire da vicino le emissioni degli incendi, il trasporto dei fumi e i potenziali impatti sulla qualità dell’aria.
Durante la tarda primavera e l’estate del 2024, incendi intensi e su larga scala si sono sviluppati nel Nord America boreale e in Eurasia, compreso il Circolo Polare Artico. Il numero di incendi boschivi è aumentato nella prima metà dell’estate, con numerosi incendi attualmente in corso in Canada, Alaska e Russia orientale.
Nelle ultime settimane, la Russia orientale ha subito incendi di grandi dimensioni, aumentando le emissioni di carbonio e fumo. Al 15 luglio, le emissioni di carbonio dagli incendi in Russia hanno già superato le emissioni totali di giugno-luglio degli ultimi due anni. Nella seconda metà di giugno, diversi incendi hanno interessato il Circolo Polare Artico nel nord della Repubblica di Sakha, mentre a fine giugno e inizio luglio i maggiori incendi si sono verificati più a sud nella Repubblica di Sakha e nelle province limitrofe dell’Oblast’ di Amur e dello Zabaykalsky Krai. Le emissioni totali stimate di giugno-luglio per l’Oblast’ di Amur sono pari a 17,2 megatonnellate di carbonio, già più che raddoppiate rispetto al precedente massimo per il periodo.
Le previsioni e le analisi del CAMS Aerosol Optical Depth (AOD) hanno mostrato valori molto elevati, indicando un fumo molto denso. Durante questo periodo, il sistema di allerta aerosol CAMS ha evidenziato casi di valori anomali di AOD e di concentrazioni di PM2.5, diverse volte superiori alla soglia di esposizione media raccomandata dall’Organizzazione mondiale della sanità. L’ulteriore trasporto dei fumi ha raggiunto l’Oceano Artico fino all’alto Artico.
In Canada, gli incendi stanno bruciando da settimane nelle province occidentali, principalmente nella Columbia Britannica e nell’Alberta, con alcuni incendi recenti nelle regioni vicine, tra cui Alaska, Yukon e Territori del Nord-Ovest. All’inizio di luglio, si sono verificati grandi incendi anche nel Canada orientale. Le emissioni totali mensili di carbonio di giugno-luglio per la British Columbia ammontano a 11,1 megatonnellate e 13,2 megatonnellate per l’Alberta. Le previsioni CAMS hanno mostrato pennacchi di fumo attraversare il Nord America e l’Atlantico settentrionale.
Mark Parrington, Senior Scientist CAMS, ha commentato che gli incendi sono comuni nelle foreste boreali durante l’estate. CAMS ha monitorato incendi boreali per anni e ha notato emissioni e impatti atmosferici estremi, specialmente in Canada, Russia orientale e Artico. Con la seconda metà dell’estate ancora in corso, si prevedono emissioni ancora più estreme.
