Parla più di un’estate fresca appare una follia, una fake news, come mai? Non perché non possa accadere, ma perché nell’immaginario collettivo contemporaneo l’estate è sinonimo di caldo estremo, afa persistente, temperature sempre oltre i 35°C, giorni infiniti di sole, e notti tropicali dove nei maggiori centri urbani il termometro non scende mai sotto i 25°C. In un mondo dove il global warming ha riscritto i parametri climatici stagionali, una stagione estiva nei canoni degli anni ’60 o ’70 oggi verrebbe etichettata come “anno senza estate”.
Un’Estate come quelle di un tempo oggi sarebbe vista un’anomalia
Negli anni ’60 e ’70, le estati europee erano dominate dall’anticiclone delle Azzorre, una struttura stabile ma moderata, capace di garantire giornate soleggiate senza eccessi, temperature che raramente superavano i 30°C in pianura e un equilibrio tra giornate serene e fenomeni temporaleschi pomeridiani, soprattutto nelle zone interne e montuose. In particolare, il picco annuale di piovosità alpina e sub-alpina era regolare, cosa che non lo è più, perché il futuro è ormai caratterizzato dall’incertezza.
Oggi, invece, la presenza dell’anticiclone africano ha stravolto questo equilibrio, portando con sé la subsidenza atmosferica (compressione dell’aria che impedisce la formazione di nubi), e creando il cosiddetto effetto “heat dome”: una cupola di calore stagnante, difficile da smuovere. In questo contesto climatico, un’estate con 30°C come massima, frequenti temporali e cieli nuvolosi sarebbe vissuta come un’anomalia, un ritorno a una “non estate”.
2014: l’esempio più recente di una stagione “fredda” nel XXI secolo
Il caso dell’estate 2014 è emblematico. Pur avvenuta nel pieno dell’era del riscaldamento globale, quella stagione fu caratterizzata da frequenti incursioni instabili, assenza di onde di calore africane durature, e temperature sotto la media soprattutto sul Nord Italia, Svizzera e Germania.
Secondo il Copernicus Climate Change Service, l’estate 2014 ha rappresentato una delle stagioni più fresche degli ultimi due decenni in Europa centrale (Copernicus – Summer 2014 climate report)
Le precipitazioni furono abbondanti, in alcune regioni anche doppie rispetto alla media, e la temperatura media europea risultò inferiore di quasi 2°C rispetto al trend del periodo 1991–2020. Questi dati confermano come episodi simili siano ancora possibili, anche se sempre più rari.
Gli anni ’60 e ’70: Estati normali diventate mitologia
Le estati che oggi sembrerebbero “senza estate” erano la normalità 50 o 60 anni fa. Prendiamo ad esempio i dati climatici registrati in Germania e Svizzera tra il 1960 e il 1975, elaborati dal DWD (Deutscher Wetterdienst) e dal MeteoSwiss. Le temperature medie estive oscillavano tra 24 e raramente i 28°C nelle grandi città. Eventi estremi di caldo erano sporadici, spesso di breve durata e quasi mai sopra i 32-33°C.
In particolare, il DWD tedesco mostra come l’estate del 1977 sia stata fredda e piovosa, tanto che il mese di AGOSTO fu definito “ottobrino” da alcuni meteorologi per le sue caratteristiche:
DWD Historical Data – Summer 1977
Il concetto di Pattern atmosferico
La meteorologia studia questi eventi attraverso l’analisi dei pattern atmosferici: configurazioni di pressione e circolazione che tendono a ripetersi con modalità simili. Non si ripete mai l’evento identico, ma lo schema si può replicare. È proprio su questi schemi sinottici che si basa la climatologia comparativa, che permette di stabilire la possibilità che una stagione anomala ritorni.
Come evidenziato da NOAA e ECMWF, il meccanismo del jet stream, il ruolo delle teleconnessioni atmosferiche come la NAO (North Atlantic Oscillation) e gli effetti di feedback del suolo e degli oceani, possono favorire il ritorno di estati fresche, soprattutto se l’alta pressione non riesce ad affermarsi in modo duraturo sul continente europeo.
NOAA Climate Pattern Studies
ECMWF Weather Regimes
L’anno senza Estate può tornare
Nel contesto attuale, un’estate fresca, simile a quelle del passato, sarebbe vissuta come una rottura, una sorpresa climatica. Ma è proprio la rarità a renderla tale. I modelli climatici non escludono affatto il ritorno di stagioni anomale, benché la tendenza al riscaldamento rimanga dominante.
Un’estate moderata, in stile anni ’60, potrebbe ancora accadere, come mostrato nel 2014. Non sarebbe la norma, certo, ma nemmeno un miraggio. Sarebbe semplicemente una parentesi fuori dal trend, che ci ricorda come il tempo atmosferico, pur influenzato dal cambiamento climatico, conserva una dose di imprevedibilità e varietà. Non sappiamo che ci sarà nel 2025, cosa assai difficile, ma non escludibile come riportato da vari analisi in ambito di meteorologia avanzata.
