Il fenomeno delle tempeste artiche oltreoceano e i riflessi sul clima europeo
(TEMPOITALIA.IT) Negli Stati Uniti è attualmente in corso una fase meteorologica di estrema violenza. Si tratta di un’imponente irruzione di aria gelida di origine canadese che sta scivolando verso sud-est, estendendo i suoi effetti gelidi fino alle regioni che si affacciano sul Golfo del Messico. Non si tratta di un evento passeggero, ma di una colata d’aria artica continentale di enormi proporzioni che sta mettendo in ginocchio oltre venti stati americani.
A livello sinottico, questa configurazione favorisce la nascita di tempeste spettacolari lungo la costa orientale. In quest’area si verificano i contrasti termici più accesi tra il gelo in discesa dal Canada e l’aria più mite e umida richiamata dalle zone tropicali. Il risultato è spesso la formazione di sistemi depressivi esplosivi che generano nevicate che paralizzano metropoli come New York, Philadelphia e Washington.
Il potere dei Nor’easter: venti e tempeste di ghiaccio
Questi sistemi prendono il nome di Nor’easter, una nomenclatura derivata dalla direzione dei venti dominanti che colpiscono le zone costiere, provenienti principalmente da nord-est. Si tratta di correnti che spesso raggiungono intensità paragonabili a quelle di un uragano, accompagnate da nevicate record o pericolosi episodi di gelicidio.
La frequenza di tali tempeste aumenta sensibilmente tra la fine dell’autunno e l’inizio della primavera. In questo intervallo temporale, il raffreddamento estremo del territorio canadese si scontra con il calore ancora presente nel Golfo del Messico. Le irruzioni artiche, incanalate in profonde saccature guidate dalla corrente a getto, trasformano rapidamente il paesaggio, rendendo l’attività previsionale estremamente complessa anche a distanza di poche ore.
Le zone più colpite e la complessità delle previsioni
Un leggero spostamento della traiettoria del vortice, sia esso più interno o più marittimo, può cambiare radicalmente le zone di convergenza tra le masse d’aria. Questo significa che, in spazi geografici molto ridotti, si può passare rapidamente dalla pioggia battente a bufere di neve accecanti. Data l’altissima densità abitativa della East Coast, l’accuratezza dei modelli meteo è vitale, poiché un errore di valutazione può coinvolgere decine di milioni di persone.
Il gelo americano può raggiungere l’Italia?
È una domanda che sorge spontanea osservando le immagini satellitari, ma la risposta è un secco no. Questo tipo di perturbazione non ha la possibilità fisica di valicare l’intero Oceano Atlantico. Parliamo di migliaia di chilometri di mare la cui massa d’acqua è, per sua natura, molto più mite rispetto ai blocchi continentali.
Pertanto, qualunque ondata di gelo estremo sugli Stati Uniti non arriverà mai intatta sul nostro Paese. Al massimo, tali eventi possono influenzare indirettamente la traiettoria delle correnti globali, ma le masse d’aria che raggiungono il Mediterraneo restano sempre di matrice euro-atlantica o artico-siberiana. Le condizioni meteo dell’Italia sono regolate da dinamiche indipendenti da ciò che accade nel continente nordamericano.
Credit:
- NOAA – National Oceanic and Atmospheric Administration
- ECMWF – European Centre for Medium-Range Weather Forecasts
- NASA – Earth Observatory
- AMS – American Meteorological Society
- Severe Weather Europe
